焦慮症很常見, 國外報告一般人口中發病率為4%左右, 占精神科門診的6~27%。 美國估計正常人群中終身患病機率為5%, 國內發病率較低, 平均為7‰。 戰時焦慮症占戰時神經症的1%。 常于青年期起病, 男女之比為2:3。
正常人的焦慮是人們預期到某種危險或痛苦境遇即將發生時的一種適應反應或為生物學的防禦現象, 是一種複雜的綜合情緒。 焦慮也可以是所有精神疾病的一種症狀。 病理性焦慮是一種控制不住, 沒有明確物件或內容的恐懼, 其威脅與焦慮的程度很不相符。
病因:
一、遺傳因素:在焦慮症的發生中起重要作用,
二、病前性格特徵:自卑、自信心不足, 膽小怕事, 謹小慎微, 對輕微挫折或身體不適容易緊張, 焦慮或情緒波動。
三、精神因素:輕微的挫折和不滿等精神因素可為誘發因素。
四、生物學因素:焦慮反應的生理學基礎是交感和副交感神經系統活動的普遍亢進, 常有腎上腺素和去甲腎上腺素的過度釋放。 軀體變化的表現形式決定于患者的交感, 副交感神經功能平衡的特徵。