發生焦慮症的原因既與先天的素質因素有關, 也與外界的環境刺激有關。 通常認為患者人格特質往往焦慮質偏高。 這種焦慮特質通常表現為容易焦慮、不安, 對焦慮不安的耐受也差, 交感神經容易興奮等症狀。 驚恐障礙的發生往往同快節律、高壓力的生活方式相關, 患者往往具有自己催趕自己的A型人格傾向, 障礙的發生往往在腦及軀體持續疲勞之後。 廣泛性焦慮往往同冗長的現實壓力、患者對壓力始終缺乏合理的應付方式、又對以上毫無自知有關。 具體而言, 主要有以下相關因素:
一、遺傳因素
在焦慮症的發生中起重要作用, 其血緣親屬中同病率為15%, 遠高於正常居民;雙卵雙生子的同病率為25%, 而單卵雙生子為50%。 有人認為焦慮症是環境因素通過易感素質共同作用的結果, 易感素質是由遺傳決定的。
二、生物學因素
焦慮反應的生理學基礎是交感和副交感神經系統活動的普遍亢進, 常有腎上腺素和去甲腎上腺素的過度釋放。 軀體變化的表現形式決定于患者的交感、副交感神經功能平衡的特徵。
三、病前性格特徵
自卑、自信心不足、膽小怕事、謹小慎微、對輕微挫折或身體不適容易緊張、焦慮或情緒波動。
四、精神刺激因素
輕微的挫折和不滿等精神因素可為誘發因素。 關於發病機理也有不同說法, 有的學者強調“杏仁核和下丘腦等”情緒中樞和焦慮症的聯繫,