支氣管哮喘也具有氣流受限。 但支氣管哮喘是一種特殊的氣道炎症性疾病, 其氣流受限具有可逆性, 它不屬於COPD。 某些患者在患病過程中, 可能會出現慢性支氣管炎合併支氣管哮喘或支氣管哮喘合併慢性支氣管炎, 在這種情況下, 表現為氣流受限不完全可逆, 從而使兩種疾病難以區分。 此外, 一些已知病因或具有特徵病理表現的氣流受限疾病, 如肺囊性纖維化、彌漫性泛細支氣管炎以及閉塞性細支氣管炎等均不屬於COPD。
【病因】
確切的病因不清楚。 與下列導致慢性支氣管炎的因素有關。
一、吸煙:為重要的發病因素,
煙草、煙霧還可使氧自由基產生增多, 誘導中性粒細胞釋放蛋白酶, 抑制抗蛋白酶系統, 破壞肺彈力纖維, 誘發肺氣腫形成。 吸煙者慢性支氣管炎的患病率比不吸煙者高2~8倍, 煙齡越長, 吸煙量越大, COPD患病率越高。
二、職業性粉塵和化學物質:當職業性粉塵及化學物質, 如煙霧、過敏原、工業廢氣及室內空氣污染等,
三、空氣污染:大氣中的有害氣體如二氧化硫、二氧化氮、氯氣等損傷氣道粘膜和其細胞毒作用, 使纖毛清除功能下降, 粘液分泌增加, 為細菌感染增加條件。
四、感染:感染是COPD發生發展的重要因素之一。 病毒、細菌和支原體是本病急性加重的重要因素。 病毒主要為流感病毒、鼻病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒等;細菌感染以肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌、卡他莫拉菌及葡萄球菌為多見。
五、蛋白酶一抗蛋白酶失衡:蛋白水解酶對組織有損傷、破壞作用;抗蛋白酶對彈性蛋白酶等多種蛋白酶具有抑制功能。 其中α1一抗胰蛋白酶(α1一AT)是活性最強的一種。
六、其他:如機體的內在因素、自主神經功能失調、營養、氣溫的突變等都有可能參與COPD的發生、發展。