柴胡， 苦辛微寒， 具有透表泄熱、疏肝解鬱、升舉陽氣之功， 《本草綱目》稱其有治陽熱下陷、平肝膽三焦包絡相火及頭痛、眩暈、婦人熱入血室、經水不調等症。 柴胡作為臨床常用中藥， 臨床常配伍應用， 總結其有疏鬱、升清、散邪、清熱之功。
疏鬱 柴胡長於疏達肝、胃、膽、三焦之氣機， 張錫純說：“肝氣不舒暢者此能舒之”， 又謂：“善達少陽之木氣， 則少陽之氣能疏通胃氣之鬱， 而其結氣、飲食、積聚自消化也。 ”正說明柴胡有疏鬱作用。 可治療肝鬱之疾、膽道疾病、月經不調之症。 常伍香附、郁金、枳殼、陳皮等。 代表方如逍遙散、柴胡疏肝散等，
升清 柴胡味輕， 具升陽之性， 能引中氣升達於上。 李東垣雲：“柴胡升也， 能引中氣升達於上。 ”方如補中益氣湯、調中益氣湯、升陽湯等。 常配伍升麻、生口芪等常治療清陽下陷、中氣不升、上氣不足之證。
散邪 柴胡的散邪作用， 已為張仲景所重視， 張景嶽創“新方八陣”立方十五， 柴胡占其十三方。 均分別體現了柴胡具有寒散、溫散、平散、補散之作用。 其寒散配黃芩、生地、石膏、竹葉， 溫散配細辛、半夏、生薑， 平散配防風、生薑， 補散配當歸、白芍、熟地， 均取其有很好的散邪外出功能。
清熱 柴胡具有良好的清熱作用， 《神農本草經》言其能治“寒熱邪氣”《傷寒論》有小柴胡湯專治熱傳少陽， 熱入血室之證。 清熱臨床常配伍黃芩、青蒿、丹皮、梔子等品。
