牛蒡子又名惡實、鼠黏子、大力子。 戟《名醫別錄》。 系菊科植物牛蒡Arctium lappa L.的乾燥成熟果實。 秋季果實成熟時採收果序， 曬乾， 打下果實， 除去雜質， 再曬乾。
【炮製方法】1.牛蒡子《博濟方》：“杵為細末。 ”《局方》：“要淨揀， 勿令有雜子， 別搗如粉。 ”現行， 取原藥材， 除去雜質， 洗淨， 乾燥。 用時搗碎。
2.炒牛蒡子《食療本草》：“炒令熟， 杵為細末。 ”現行， 取淨牛蒡子置鍋內， 用文火炒至鼓起， 有爆裂聲， 略有香氣逸出時， 取出， 放涼。 用時搗碎。
3.酒蒸牛蒡子《雷公炮炙論》：“凡使， 采之淨揀， 勿令有雜子， 然後用酒拌蒸， 待上存薄白霜重出， 卻用布拭上， 然後焙乾， 別搗如粉用”。
【飲片性狀】牛蒡子呈長倒卵形， 略扁， 微彎曲。 表面灰褐色， 帶紫黑色斑點， 有數條縱棱。 果皮較硬， 富油性。 味苦微辛而稍麻舌。 炒牛蒡子微鼓起， 深灰色， 微有光澤， 略具香氣。
【品質要求】牛蒡子總灰分不得超過7.0%：酸不溶性灰分不得超過2．o%。 含牛蒡子苷（C27H34O11）不得少於5.0%。
【炮製作用】牛蒡子性味辛、苦， 寒。 歸肺、胃經。 具有疏散風熱， 宣肺透疹， 解毒利咽的功能。 生品長於疏散風熱， 解毒散結， 可用于風溫初起， 痄腮腫痛， 癰毒瘡瘍。 如治溫病初起的銀翹散(《溫病條辨》）：用於痄腮腫痛的普濟消毒飲（《東垣試效方》）；用於瘡瘍， 乳癰初起， 症見寒熱的荊芥牛蒡湯（《醫宗金鑒》）。 炒後能緩和寒滑之性， 以免傷中， 並且氣香， 宜散作用更強， 長於解毒透疹， 利咽散結， 化痰止咳。
【炮製研究】唐代《食療本草》開始炒用。 宋代《局方》增加了爁制、灑拌蒸。 金元時代《儒門事親》有燒存性等法。 明代炮製方法較多， 《普濟方》有去油、焙黃；《證治準繩》有水煮曬乾炒香；《外科啟玄》有酥炙；《景嶽全書》有蒸制：《醫宗必讀》有酒炒等方法。 清代基本同前法。
