1、發病前l-3周有前驅感染史（上感、化膿性扁桃體炎、猩紅熱、化膿性皮膚感染、支氣管炎、肺炎等）。
2、典型急性腎炎的臨床表現：血尿， 常是肉眼血尿、也可以是顯微鏡下血尿、血尿開始的一段時間可同時有程度不等的蛋白尿；浮腫， 面部、眼瞼、下肢等處多見， 浮腫是緊張性；少尿；如測量血壓， 可發現大部分病人血壓有不同程度升高。
3、嚴重病例：部分患兒在發病 1-2周內可出現嚴重症狀：
1） 如發生咳嗽、氣憋、心跳、氣短、不能平臥， 甚至咯泡沫血痰。 出現這種情況提示醫學上稱作嚴重迴圈充血的一種併發症；
2） 如病人出現頭疼、頭暈、噁心、嘔吐、驚厥、昏迷。 如測量血壓可發現血壓上升， 這種情況叫作高血壓腦病、需要緊急救治；
3） 若持續少尿、甚至無尿， 病人會出現噁心、嘔吐、食欲不振、精神萎靡、浮腫加重等。 此時檢查可發現多種血化驗不正常， 如醫生常常說的血尿素氮升高 （即所謂 BUN上升 ）、血鉀升高、出現酸中毒、 心電圖也會出現異常等等， 稱作急性腎功能衰竭。
4、還有一些不典型病例。 主要根據有鏈球菌前驅感染， 血清C3降低來明確診斷。
1） 腎外症狀性腎炎： 尿改變輕微或正常， 但有高血壓和（或）水腫甚至高血壓腦病或迴圈充血。
2） 具腎病表現的急性腎炎：以急性腎炎起病， 但水腫和蛋白尿突出。
