據報導， 美國哈佛大學研究人員近日發表最新研究報告估計， 全球每年有230萬人因為吃鹽過量而死亡， 這個資料是含糖飲料導致死亡人數的10倍多。
哈佛大學科學家對有關成年人鈉攝入量的247項調查結果進行了年齡、性別、地區和國別等的深入分析。 結果發現， 食鹽過量導致的死亡病例中， 69歲之前死亡者為100萬人， 占死亡總數的40%， 男女分別占60%和40%， 中低收入國家占84%。
該研究負責人、哈佛大學公共衛生學院醫學與流行病學副教授戴瑞希·莫澤法裡恩博士表示， 減少食鹽總體攝入量等措施， 有助於挽救數百萬人的生命。
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罪名一：肝腎臟疾病
腎臟是人體的一大重要代謝器官， 人體的代謝廢物很多是通過腎臟， 最終以尿液排出體外。 尿液中的蛋白質含量增加是腎臟損傷、腎臟疾病的一個危險信號。
食鹽也是經過腎臟通過尿液排出體外的。 在動物實驗中， 人們發現高食鹽攝入量會使得尿液中蛋白質的量升高;後來， 在人體中的繼續研究也發現， 高食鹽攝入量也會升高尿液中的蛋白質含量， 而這恰恰是腎臟功能發生問題的危險信號。
罪名二：高血壓、心血管疾病和中
目前很多研究證實， 食鹽的攝入量與血壓高低有聯繫。 最早的動物實驗中人們發現高食鹽攝入量會升高血壓。 後來， 在很多人群流行病學調查中也發現， 如果膳食中食鹽攝入增加， 會升高血壓;但減少食鹽攝入後血壓就會有降低的趨勢。
食鹽的主要成分是氯化鈉。 鈉離子攝入過多會引起腎上腺和腦組織釋放一種因數， 這種因數會使細胞興奮性增加， 變得更容易“激動”， 結果則表現為動脈收縮， 血壓升高。
血壓升高是導致心血管疾病的主要原因， 大約62%的中風和49%的冠狀動脈心臟病的主要病因是高血壓。
研究發現， 每天的食鹽攝入量超過4克（以鈉的量計算）， 中風的幾率明顯高於每天吃食鹽少於1.5克的人，
同樣， 有前瞻性研究分析了食鹽攝入量與心血管疾病的關係， 研究者對2436名芬蘭人進行了鈉含量測定， 結果發現， 當每天的食鹽攝入增加6克， 因得冠心病死亡的人數增加了56%， 得心臟病死亡的患者增加36%。
長期的高鹽膳食會增加患高血壓的風險， 進而還會使得人們更容易患中風和冠狀動脈心臟病等心血管疾病。
罪名三：骨質疏鬆和腎結石
雖然流行病學調查研究很早就發現， 長期高鹽飲食的人們更容易患腎結石和骨質疏鬆症等疾病， 但很長時間以來都沒有弄明白原因。 最近， 研究人員通過動物實驗和細胞實驗發現可能是鈉離子代謝造成的。
食鹽含有鈉離子，
如果平時膳食食鹽攝入過多， 排鈉增加的同時也會增加鈣的排出， 尿鈣水準升高［10］， 可能導致骨骼變薄和骨質疏鬆症， 也增加骨折的風險。 另外， 尿液中的鈣離子增多， 還會增加腎結石的風險。
