正確掌握三焦辨證方法, 對於分析、辨別四時溫病的病理變化、證候類型、病位淺深、病情輕重、傳變形式, 以及辯證施治、立法處方用藥等方面, 均能起到提綱挈領, 執筒馭繁的作用。
1、三焦代表溫病過程中三個不同的病理階段。 溫病初起病在上焦肺經, 是溫病的初期階段;病在中焦脾胃, 是溫病的中期階段, 病人下焦肝腎, 是溫病的束期階段。
2、代表溫病過程中不同的證候類型。 上焦病變包括心肺的證候, 常見的有邪襲肺衛、肺氣失富證, 溫邪壅肺、肺氣鬱閉證, 邪陷心包證;中焦病變包括脾胃的證侯, 常見的有胃熱熾盛、津液不足證,
3、說明溫病發展過程的傳變形式。 溫邪從口鼻而入, 首見上焦手太明肺經病變, 然後漸次傳入中焦、下焦, 開始于上焦, 終結于下焦的病變過程為順傳, 是一般傳變形式;若上焦手太陰肺經病變不傳中焦而直陷心包, 立即表現為高熱、神昏、譫妄等危急證情為逆傳, 是特殊傳變形式。
4、表示溫病病變部位的淺深和病情輕重。 上焦病變, 病位淺, 病情輕, 中焦癇變, 病位探, 病情重;下焦病變, 病位最深, 病情最為嚴重。
5、作為治療立法和選方用藥的依據。 上焦病變, 邪在胸膈以上, 只有輕揚上浮之性的藥物, 才能上達,