牙垢
牙垢是由食物殘渣、口腔黏膜脫落的上皮、唾液中的黏液及細菌等混合堆積而成的。 牙垢比較軟, 容易通過刷牙等方法清除掉。
牙石
牙石是由牙面上礦化了的菌斑和其他沉積物所形成的。 牙石比較硬, 與牙齒附著很緊, 一般刷牙是刷不掉的。 以牙齦邊緣為界, 牙齒可分為齦上和齦下兩部分, 附著於牙面的牙石, 也因此分為齦上牙石和齦下牙石。
牙垢、牙石和牙周組織病的關係非常密切。 實驗表明, 在無菌狀態下, 粗糙的牙石給牙齦帶來的機械性刺激, 並不能引起牙齦明顯的炎症。 牙石對牙周組織的危害,
若牙齦炎症繼續向深層組織發展, 就會引起牙齦自發性出血和口腔異味。 伴隨著牙槽骨的破壞, 牙齒將鬆動、移位、咀嚼無力。
菌斑和牙石是牙周炎症的罪魁。 因此, 在牙周組織疾病的預防和治療中, 徹底清除牙石是至關重要的。