據美國媒體報導， 根據一項研究， 父母用手洗碗可能在無意中降低孩子患過敏的可能性， 用手洗碗的家庭長大的孩子患過敏的幾率是用洗碗機洗碗的家庭的一半。 但研究指出， 這個發現僅表明一種聯繫， 而非因果關係， 所以仍不明確這些行為能否直接減少過敏。
這項新研究發表在《兒科學》(Pediatrics)雜誌上， 它研究的是一些讓兒童接觸細菌的行為能否防止日後出現過敏。 這個觀點被稱為衛生假說， 它認為在特別乾淨的環境中養大的孩子更加難以對無關緊要的威脅產生免疫力。
研究者調查了瑞典哥德堡地區約1000名幼兒及其父母的生活。
然後他們調查這些孩子是否患有哮喘、濕疹或花粉病等過敏症。 最後， 研究者發現， 在一直用手洗碗的家庭長大的孩子患過敏的比率是用洗碗機洗碗的家庭的一半。 他們還發現， 如果這些孩子也吃發酵食物或直接從當地農場購買的食物， 這種聯繫更為明顯。
這些發現只是表明一種聯繫， 而非因果關係， 所以仍不明確這些行為能否直接導致更少出現過敏。 但是這項研究的主要作者、哥德堡大學的助理教授比爾 海瑟瑪(Bill Hesselmar)說，
海瑟瑪博士說， 洗碗機的消毒作用可能是有益的， 但是用手洗碗這種“不那麼高效”的方式可能會留下一些有益細菌。 但是他說， 需要進行更多研究來確定他們發現的這種關係是否屬實， 如果屬實的話， 原因是什麼。
“這是個有趣的發現， 非常令人意外， ”他說， “但是我們必須看看能否證實它。 ”
