小兒的喉腔狹窄， 聲門下區的黏膜下組織疏鬆， 淋巴管豐富， 所以一旦發炎， 喉腔黏膜及聲門下區就發生顯著的腫脹引起喉阻塞， 從而發生呼吸困難。 若治療不及時， 常可因缺氧及全身衰竭而死亡。 患喉炎後的表現程度依炎症的輕重而定， 輕者僅有咳嗽， 輕微疼痛， 如果炎症累及聲帶引起黏膜充血、腫脹就會引起不同程度的聲音嘶啞。
年長兒可有喉部幹熱、刺癢等不適感， 發熱可有可無;重者則咳嗽劇烈， 如犬吠聲， 聲嘶明顯或說不出話來， 病兒可于夜間突然憋醒， 伴有吸氣性喘鳴、青紫、煩躁不安和嚴重的呼吸困難，
引起急性喉炎的原因很多， 但大多為上呼吸道感染的一部分， 或併發於麻疹、百日咳、流感、猩紅熱等急性傳染病， 也可原發於喉部， 以冬春兩季多發， 病毒與細菌均可引起。 大聲吼叫、用聲過度和某些理化刺激等可為其誘因。
對於小兒急性喉炎， 應引起足夠的重視。 病情較輕者亦應積極治療， 否則有時可在數小時內病情發生劇變而引起不良後果， 給治療帶來更大的困難。 治療本病的辦法是：為控制感染而選用適當抗生素;為保持呼吸道通暢， 減輕喉黏膜腫脹和全身中毒症狀而選用激素;為改善呼吸困難引起的缺氧可給霧化氧吸入，
若經以上處理， 患兒呼吸困難仍不見改善， 可考慮進行氣管切開術， 此方法常可挽救病兒的生命。
經積極搶救， 病兒病情得以緩解， 此時應密切觀察迴圈和中樞神經系統受損症狀及肺部併發症， 並做相應處理。
99藥劑師溫馨提示急性喉炎是小兒時期較嚴重的、特別需要注意的急症， 一旦發現有喉炎的徵象， 如聲音嘶啞、特殊的咳嗽聲等均應引起父母的重視， 最好帶孩子到醫院五官科檢查， 以免誤診、誤治。
