老年尿失禁中醫稱之謂“小便失禁”、“遺尿”。 中醫學認為尿液的正常排出依賴於“氣”和肺、脾、腎臟腑功能的協調平衡、共同作用完成的。 其中腎的作用尤為重要。 腎氣虛則氣化失司就會使膀胱失約, 尿液失攝, 臨床出現尿失禁。 對於該病的治療宜補腎氣、理三焦為原則。 用隔鹽灸臍治老年尿失禁, 效果較好, 且無痛苦。
方法是, 令患者仰臥位, 寬衣解帶並使腹部充分暴露, 將適量食鹽填平肚臍(即神闕穴), 再把純艾絨搓成紡錘狀, 以拇、食、中三指捏緊, 置於平板上, 用力壓緊製成上尖下圓、呈圓錐形、如花生米大小的艾炷,
神闕穴位居臍中, 其名首見於《外台秘要》, 又名臍中、氣舍、氣合、環穀、維會、命蒂等。 為先天元神出入之道, 其處凹陷空缺, 歷代針灸醫籍均視為人體要穴。 此穴屬任脈, 通過經絡關係又與督脈聯繫, 故在肚臍施術可以激發經絡之氣, 通過任督二脈總理人體諸經百脈、五臟六腑, 達到疏通經絡、調和氣血、培元固本、回陽救逆、補益脾胃、理氣和腸、調整臟腑平衡的功效。
隔鹽灸肚臍治療老年尿失禁與神闕穴自身特有的功能、食鹽入腎、神闕對艾灸的敏感性有關, 是一種治療尿失禁的綠色療法。