食道癌在早期就有各種不同程度的自覺症狀, 而且, 這些症狀常反復發作, 時隱時現。 一個病人可以出現一種或幾種症狀, 且受飲食、情緒等因素影響。 症狀持續時間可長達數月甚至數年之久, 且一般健康狀況不受影響, 以致病人及醫生均因“病程長, 症狀無變化”而輕易地排除了食道癌, 造成誤診。
食道癌的早期徵兆有:
吞咽食物梗噎感 病人在進食時, 食管內似有氣體阻擋食物感覺。
進食時胸骨後疼痛 病人在飲食下嚥時有胸骨後疼痛, 痛的性質, 可呈燒灼樣、針刺樣或牽拉摩擦樣疼痛。 疼痛的程度與食物的性質有關,
胸骨後悶脹不適 病人只是感覺到胸部不舒服, 不能指出不適的部位、性質及程度。
食管內異物感 病人常稱某次因進粗糙食物將食管擦傷, 或者懷疑某種異物存留在食管內, 好似米粒類或蔬菜碎片粘附於食管壁上吞咽不下, 但無疼痛。
食物通過緩慢並有滯留感 病人多主訴食管壁似有粘性, 食物下行緩慢、有停滯感覺。 一般進食時出現, 食後消失。