美國研究人員12月6日報告說， 他們發現了説明愛滋病病毒在人體內傳播和複製的基因， 這項成果將有望應用于開發治療愛滋病的新藥或疫苗。
研究人員介紹說， 他們發現的基因位於愛滋病病毒核糖核酸基因序列中， 與人體內的tRNALys基因非常相似。 正是由於這一基因的存在， 愛滋病病毒才能在人體內以更高的效率複製。
負責這項研究的美國羅切斯特大學教授羅伯特·班巴拉等人6日在英國《自然—結構和分子生物學》（Nature Structural &Molecular Biology）雜誌網路版上發表文章指出， 確定這一基因的來源可為愛滋病病毒起源的研究提供有價值的線索。
愛滋病病毒是一種逆轉錄病毒， 依賴核糖核酸攜帶並執行遺傳指令， 使病毒能夠侵入並征服宿主細胞。 科學家們普遍認為， 人類愛滋病病毒由猿類免疫缺陷病毒（SIV）進化而來。 班巴拉等人則指出， SIV被認為起源於貓科免疫缺陷病毒， 因此後者可能是人類愛滋病病毒的祖先之一。
美國國家衛生研究院科學家馬修·波特努瓦認為， 這一研究有助於理解病毒的進化， 其意義不僅限於愛滋病病毒， 對理解甲型H1N1流感病毒如何跳躍數個物種並分別獲取它們的基因片段也有裨益。
