病毒或細菌性的氣管、喉嚨感染, 環境空氣的污染(如抽煙引起的), 幼兒不自主的吸嗆奶或反胃(胃食道逆流), 鼻竇炎引起的鼻涕倒流, 過敏體質的氣喘性氣管炎, 心理因素的咳嗽, 或口腔、胸腔內的腫瘤等。
孩子常有心理性的咳嗽, 為非疾病原因造成的, 是因心情、情緒而刻意表現的, 主要目的是為引起周邊人(父母)的注意, 或表示出自己的問題, 以便獲取大人更多的關注, 藉機而能得到他所企望的目的, 如免于上學、做功課或責罰等。
心理性咳嗽, 多發生於七至十二歲的兒童, 它的特點是當睡著後或注意力轉移時,
由於咳嗽的原因眾多, 所以最好是請教兒科醫師做一些必要的檢查, 排除潛伏嚴重疾病的可能。 由於咳嗽一般對藥物的反應不是很好, 所以常有久咳不愈的情形, 但是只要確定並無嚴重問題存在, 父母也就無須特別焦慮了。
不要刻意地去咳嗽, 因為咳嗽本身對氣管的保護及清潔是有益的, 而且止咳藥物可能會嚴重的抑制正常呼吸, 以及有氣管麻痹作用, 長期或過量的讓幼兒使用, 不見得有益。
此外, 多吸溫蒸汽, 可緩和喉頭的不適感, 使咳嗽減少。