咳嗽是呼吸道的保護性反射動作， 可以阻止異物進入氣管、支氣管系統， 或防止支氣管分泌物積聚。 但小兒頻咳、嗆咳、或劇烈咳嗽屬病理性的應考慮以下疾病。
（1）呼吸道感染： ①細菌或病毒感染， 如急性上呼吸道炎、慢性副鼻竇炎、慢性咽炎、咽後壁膿腫、急性會厭炎、白喉、急性喉炎、喉氣管支氣管炎、急性支氣管炎、慢性支氣管炎、支氣管擴張、肺結核、支氣管內膜結核、急性微細支氣管炎、肺炎、肺膿腫、麻疹、百日咳。 ②黴菌感染：呼吸道白色念珠菌感染。 ③寄生蟲病：肺包蟲性肺囊腫、肺吸蟲病、瘧疾、阿米巴原蟲病、肺蠕蟲蚴移行症。
（2）過敏性疾病：支氣管哮喘、嗜酸粒細胞性肺浸潤。
（3）肺循環障礙：肺充血、肺水腫、肺梗塞。
（4）機械性或其他因素：吸入濃煙或其他刺激性氣體、增殖體肥大、呼吸道異物吸入、食管氣管瘺、胸腔積液、縱隔腫瘤、心臟肥大、心包積液、膈肌受刺激、膈疝、迷走神經耳枝受刺激（如外耳道炎、異物、濕疹）。
（5）精神性咳嗽。
（6）其他：胰腺囊性纖維病變、出血性肺腎綜合征、肺泡蛋白質蓄積症、肺泡微結石症、肺含鐵血黃素沉著症、白血病或網狀內皮細胞病的肺浸潤。
