約翰·霍普金斯大學的研究人員發現， 男孩走路晚和認知延遲若同時發生， 或許是杜氏肌營養不良症（DMD）的預示信號。 孩子正常學會走路的時間一般為9-16個月， 超出這一時間後還沒開始走路， 家長就需要引起警惕了。 研究結果發表于《兒科學》雜誌上。
DMD又名假肥大性肌營養不良， 是一種罕見但具毀滅性的的疾病。 該病表現為肌肉力量和功能逐步喪失， 最終徹底喪失行走能力。 發展到最後， 還可引起心臟和呼吸功能的損害， 通常到20多歲就會因為心肌、肺肌無力而死亡。 患兒大多是男孩， 往往走路比同齡男孩晚，
研究人員檢查了約翰霍·普金斯兒童中心1989年至2012年間107名患有DMD兒童的臨床診斷或治療記錄。 結果發現， 近一半（42%）的患兒有推遲走路的現象（推遲到16個月及更晚）。 同時， 學步晚的幼兒患上認知延遲的幾率是其他孩子的三倍。 當研究者剔除其他因素後， 比如肌肉退化的速度和嚴重程度、診斷時間等， 這種關聯仍然存在。
“學步晚和認知延遲代表了一個不詳的組合。 ”約翰·霍普金斯大學醫學院的四年級學生卡拉·米爾斯基指出， 這或許能給醫生判斷DMD提供一個至關重要的早期線索， 從而能更加及時地治療這些孩子。
“如果發現自己孩子走路時有延遲現象， 應該做一個進一步的調查， 或者至少也要謹慎地監控。 尤其當走路晚發生在其他發育遲緩的背景下時， 更能作為兒科醫生判斷DMD的可能條件。 ”研究的作者、兒科神經學家湯姆·克勞福德遺憾表示， DMD很容易在嬰兒蹣跚學步時期被忽視， 即使在發育遲緩的兒童中間， 延誤診斷的情況也很常見。 因為該病的典型症狀肌肉無力不會在這時期出現。
