近年來國內外不少學者認為，
許多保肝藥物的療效未經證實，
有的還可能有促纖維化作用，
即使作為輔助藥物也需要重新評價。
再就是降酶藥物，
如五味子、聯苯雙脂、垂盆草等，
雖有肯定的降酶效果，
可以使ALT（丙氨酸轉氨酶）很快複常，
但肝臟炎症依然存在與發展，
因此不應將這類藥物作為治療的主要手段。
以聯苯雙酯為例。
聯苯雙酯是在人工合成五味子丙素的研究中發現的一種中間產物，
是應用非常廣泛的降酶藥。
它在動物實驗中對四氯化碳中毒引起的小鼠ALT升高有降低作用。
用於臨床後，
發現它對病毒性肝炎及其它肝損傷引起的ALT升高作用顯著。
隨著臨床應用病例的增多，
觀察到它對ALT和AST （天冬氨酸轉氨酶）的作用有明顯差異，
並不斷有聯苯雙酯導致肝損傷加重的報導。
進一步的觀察證實，
聯苯雙酯僅對降低ALT有效，
而對AST的作用不明顯，
甚至使其有所升高。
值得注意的是，
聯苯雙酯對重度慢性肝炎降低ALT的作用也較差，
對肝硬化患者的ALT升高無效，
AST的平均值卻比治療前明顯惡化。
一些研究者認為，
聯苯雙酯對肝細胞有一定保護作用;另一些研究者卻持否定態度，
認為其作用是直接抑制血液及肝臟中的ALT，
使ALT在血液中的失活加速，
從而使ALT的活性降低。
有人對聯苯雙酯進行動物實驗發現，
它對四氯化碳、對乙醯氨基酚、氯化鎘和丙烯醇引起的肝損傷無任何保護作用。
單純降酶對患者並無益處。
一些人特別關注轉氨酶變化，
降則喜，
升則憂，
這未免有些片面。
轉氨酶是細胞中的一種催化劑，
肝細胞中含量高，
血液中含量低，
肝臟受損時釋放入血。
在肝功能各項指標中，
轉氨酶能夠靈敏地反映肝細胞受損情況，
但不能反映造成傷害的具體原因，
而引起肝細胞損傷的原因很多，
病毒感染只是其中之一。
在沒有查清原因的情況下，
單純使用降酶藥有可能掩蓋疾病的真相。
即使已經確診為病毒性肝炎，
單純降酶而不是抗病毒，
也只會造成轉氨酶正常的假像，
乃至延誤治療。
由於不少藥物療效未經證實，
有的還有副作用，
所以應用保肝、降酶藥應當慎重。
這類藥物有數百種之多，
要有所選擇，
有些保肝藥是針對發病機制而發揮作用的，
效果明顯，
要選用這些臨床證明確有效果的。
切不可迷信保肝、降酶藥的功效，
以為有益無害，
不加節制地使用。
可用可不用的藥更
要小心用。
治療病毒性肝炎應以抗病毒藥為主，
這是控制病情的關鍵，
保肝藥只能作為輔助措施;多數情況下只應用抗病毒藥物即可，
不需要合用保肝藥。
對於原發性膽汁性肝硬化、自身免疫性肝炎患者，
保肝藥沒有治療效果，
不必應用。
脂肪肝患者也應慎用保肝藥。
肝臟是人體最大的代謝器官，
多數藥物都要經肝臟分解、轉化、解毒，
過多用保肝藥無疑會增加肝臟負擔，
有時甚至誘發藥物性肝炎。
肝病患者必須明瞭，
肝臟病用藥是有嚴格的臨床指征的，
適合別人的藥不一定適合你用，
因此一定要和醫生密切配合，
任何不遵醫囑的用藥都是極其危險的。
即使應用保肝藥，
種類也不宜多，
不要超過三種。
應用降酶藥，
主要是聯苯雙酯時須注意：（1） 聯苯雙酯不適合用於重度慢性肝炎和肝硬化患者;（2）治療前AST》100 U/L和AST/ALT》0.9者最好不用;（3）治療後第2周AST升高者停用。
