中醫認為， 咳嗽是外感六淫， 臟腑內傷， 影響於肺所致， 但其又因風寒、風熱、風燥、痰濕、痰熱、陰虛、氣虛等原因而表現不同。
咳嗽聲重， 且咽喉癢， 痰稀薄色白， 並伴有鼻塞、流清涕、舌苔薄白的人， 一般患的是風寒咳嗽。 可考慮服用通宣理肺丸等治療， 飲食上， 可喝紫蘇粥、蔥白粥等， 但不要吃苦瓜等偏涼的食物。
咳嗽頻繁劇烈， 氣粗或咳聲嘎啞， 且咽痛、痰黃黏稠不易咳出， 伴有流黃涕、口渴、舌苔薄黃等表現的， 為風熱咳嗽。 藥物可以考慮銀黃口服液等， 食療推薦鮮藕汁和梨汁。
喉癢乾咳， 咽喉幹痛， 後鼻乾燥， 無痰或少痰的人，
咳嗽反復發作， 咳聲重濁， 胸悶氣憋， 特別是早晨起來咳嗽嚴重， 痰多黏膩或稠厚成塊， 且伴有食少、腹脹等表現的人， 一般為痰濕咳嗽， 宜選用橘紅丸等， 且要多吃蘿蔔、薏仁粥等。
咳嗽氣息粗促或喉中有痰聲， 痰多質黏， 咳吐不爽或有熱腥味， 甚至吐血痰， 胸脅脹滿， 面紅舌紅的人， 多為痰熱咳嗽。 可用複方鮮竹瀝等， 食補宜選秋梨白藕汁、蘆根粥等。
乾咳， 咳聲短促， 或痰中帶血絲， 低熱， 口幹， 且午後臉頰發紅者， 多為陰虛咳嗽。 可服用養陰清肺丸等中成藥， 飲食上則著重滋陰， 可服用百合粳米粥、黃芩生地粥等。
咳嗽日久不愈， 咳聲無力， 痰液清稀， 面白多汗的多為氣虛所致，
當然， 如果咳嗽較重， 應儘早到醫院治療， 以免貽誤病情。
