軟骨的退行性變可能自20多歲即已開始， 在50歲以上人群中， 大多能在X線片上顯示骨關節炎的表現。 關鍵是如何防止病變的加劇而對生活產生不良影響。
在“骨與關節十年”計畫裡， 相信有更多的醫生、健康專家、患者、社會團體將共同致力於提高人們對肌與骨骼類疾病的認識， 深入研究和開發治療和預防的措施。 個人也要積極做好預防工作：
（1）應儘早瞭解關節炎的警示體征：如疼痛、關節僵直、有時發生腫脹、關節活動困難等。
如果關節內部或關節周圍出現任何症狀並持續2周以上， 就應請教醫生。 早發現早治療最重要。
（2）保持適當的體重：如果過於肥胖應請醫生制定減肥計畫。
（3）應注意保護關節：要避免因事故或過度使用引起的關節損傷易導致骨關節炎。
（4）運動：有規律的鍛煉和活動有助骨骼的強壯以及骨骼、肌肉和關節的健康。
（5）重視合理飲食結構以及其他綜合的健身的生活方式。
（6）原發性骨關節炎都發生在中年以後， 而繼發性的也可以發生于年輕人。 能產生繼發性的原因很多， 但最常見的是外傷後引起的創傷性骨關節炎與髖臼發育不良而引起的繼發性骨關節炎。 髖臼發育不良多見於女性。 它是一種先天性發育異常所致。 這種病例往往在成年時發病， 早些發現髖臼發育不良而及時予以糾正可以防止或減輕繼發性骨關節炎。
