寶寶愛“吃手”， 是讓全球父母都感到頭疼的壞習慣。 除了把細菌吃進肚子以外， 父母更擔心的是， 吃手會不會影響寶寶長牙和齒型呢？
日本Midori小兒牙科醫院院長和氣裕之先生長期從事小兒牙齒健康的研究。 他曾對日本9個小兒牙科健康門診的1～6歲就診寶寶進行調查研究， 研究結果發現， 1歲6個月的寶寶中， 有19.2%的寶寶有吃手的習慣；3歲寶寶中， 有10%的寶寶仍愛吃手；而3歲6個月的寶寶中， 保留吃手習慣的比例下降至7.8%.由此可見， 吃手的壞習慣在全球各地的0～6歲寶寶中都甚為“風行”。
3歲之前， 寶寶正處於乳牙的初步發育階段， 在這個階段寶寶的吃手行為， 還不至於對寶寶日後的齒型造成太大的影響， 因為每個人都有第二次的長牙機會， 即便乳牙長得參差不齊， 只要長恒齒時多加注意， 還是有機會長出一口漂亮的恒齒來的。 但是， 乳牙若發育不良， 還是會產生或多或少的後遺症， 所以， 父母最好能讓寶寶在3歲前改掉吃手的毛病， 確保日後的牙齒健康。
3～4歲寶寶吃手， 易留下齒型後遺症！
這個年齡階段， 是寶寶牙床發育的關鍵期， 吮吸手指的動作可能會導致恒齒前傾。 因此， 如果3～4歲的寶寶過度地吃手， 就有可能導致恒齒的齒型缺陷， 例如長出齙牙等症狀。 3歲寶寶如果還在吃手， 父母除了用各種方法來協助寶寶改掉惡習外，
4～5歲寶寶吃手， 細心誘導效果最佳！
4歲的大寶寶還在吃手， 父母一定會擔心變成無法修正的頑固性惡疾。 當你失去耐心時， 也許會發現， 越是強制地幫寶寶戒掉吃手惡習， 越是適得其反。 和氣醫生建議父母可以在寶寶吃手時， 利用轉移注意力的方式， 潛移默化地導正；在日常生活中， 切忌使用反復“提醒”（在寶寶沒有吃手的時候， 也一直嘮叨著：“不要再吃手嘍！”）的方式來強化寶寶吃手的意念；如果想讓寶寶瞭解吃手的害處， 可以透過講故事或一些生活化的方式來講道理。
一般來說， 人的恒齒會在6～13歲之間發育完成， 因此， 在6歲之前讓寶寶改掉吃手習慣勢在必行。 但在此要特別提醒各位父母的是， 習慣並非一日養成， 誘導正更需要耐心和方法， 聰明的父母， 祝你們成功！
