特發性血小板減少性紫癜根據臨床表現的不同可以分為急性和慢性兩型。 病前常有感染發生， 特別是病毒感染的歷史， 故也有人將其稱為“感染後血小板減少性紫癜”。
急性特發性血小板減少性紫癜主要見於兒童， 但在各年齡組成中也可見到， 兩性無明顯差異。 成人的急性特發性血小板減少性紫癜少見， 常與青黴素、鏈黴素、可待因等藥物的應用有關， 病情比小兒重。 體檢皮膚可見無數出血點， 常遍及全身， 口腔黏膜血泡很常見。 10﹪~20﹪的病例可觸及肝、脾腫大， 但程度很輕。 其特點主要有以下3點：
突然發作嚴重的血小板減少性紫癜
本病症狀多變， 典型者以皮膚瘀點、瘀斑以及齒齦、消化道和泌尿道的出血為主。 起病突然， 往往數小時內發病。 急驟的顱內出血可危及生命。 出血的嚴重度與血小板減少程度並行。
50﹪~60﹪患者于發作前2~20天有感染史， 尤其是病毒感染史
起病前感染以風疹、麻疹、水痘居多， 但非特異性呼吸道感染也很常見。 偶爾也可於麻疹、水痘、腮腺炎和天花等活疫苗接種後發生。
常於1~2個月有自發性痊癒的傾向
急性特發性血小板減少性紫癜約有80﹪病例于半年內自行康復， 6﹪~20﹪患者轉為慢性， 病死率＜1﹪。
