毒理：蒼耳過量服用容易中毒， 據初步研究， 多數學者認為這與其含毒性蛋白有關， 也有部分學者認為毒性物質為蒼耳甙和生物鹼。 毒蛋白是一種細胞原漿毒， 其毒性可影響到機體的各個系統， 常損害肝、心、腎等內臟實質細胞， 使之發生混濁、腫脹、壞死， 並使毛細血管擴張， 血管滲透性增加， 引起廣泛性出血。 中毒者常因呼吸及迴圈衰竭而死亡， 同時出現消化及神經系統功能障礙， 尤以肝臟損害為甚， 有的還因出現肝昏迷而迅速死亡， 即使治癒， 也易留下肝脾腫大的後遺症。 通過加熱， 能破壞毒蛋白的毒性。
毒性：蒼耳全株均有毒， 蒼耳子仁脫脂部分的水浸劑毒性很大。 若蒼耳子用量過大(30克以上)或誤食蒼耳子10枚以上， 可致中毒。 金傳山等按0.2毫升/10克劑量給小鼠灌腸， 每組10只， 觀察24小時內小鼠死亡數量。 結果生品致小鼠死亡8只， 炒品3只， 炒後去刺則無死亡。 其所作毒性實驗結果證明蒼耳子炒後去刺毒性最小， 炒品次之， 生品毒性最大。
中毒症狀：蒼耳子中毒多在服藥1~3天后發病， 吃生蒼耳子者則較快， 往往於吃後4~8小時發病。 中毒者初見懶動、納呆、噁心嘔吐、腹痛泄瀉或便秘;重者並見頭暈頭痛、精神萎靡、嗜睡乏力、煩躁不安、兩頰潮紅、口鼻周圍蒼黃;部分患者可見尿少、血尿、蛋白尿或黃疸、轉氨酶升高， 甚至昏迷抽搐， 心電圖可見心動過緩、心律不齊或束支傳導阻滯，
