帶狀皰疹最常累及的神經是肋間神經, 占總發病數量的70%以上;其次所累及的是三叉神經、坐骨神經, 較少出現的是頸神經、臂叢神經、陰部神經等, 基本上侵犯的是感覺神經, 對運動神經纖維幾乎沒有影響。 當急性期皮疹癒合後, 病變的皮膚常呈現紅色、紫色或褐色。 色澤消失後, 常遺留灰白色瘢痕, 有時也可發生嚴重疼痛而無瘢痕遺留。
瘢痕區一般表現為感覺減退, 並常出現感覺消失, 但是觸摸刺激常引起明顯的淺表組織痛(異常性疼痛, 俗稱觸痛), 傷害性刺激可引起疼痛增強, 或者對觸摸的敏感程度增加。
疼痛的性質, 以自發性刀割樣或閃電樣發作痛或持續性燒灼痛為主, 多數患者疼痛程度難以忍受。 大部分患者表現為痛覺過敏, 輕輕觸摸即可產生難以忍受的疼痛, 部分患者以感覺功能減退為特徵。
除此之外, 還可因體力活動、溫度變化和情感壓抑而加重。 由於對劇烈疼痛的恐懼, 患者的心理負擔沉重, 情緒抑鬱, 容易產生心理問題。