鋅的供給量和中毒劑量相距很近, 即安全帶很窄。 如人的鋅供給量為10~20mg/d, 而中毒量為80~400mg。
鋅中毒潛伏期很短, 僅數分鐘至1小時。 臨床上主要表現為胃腸道刺激症狀, 如噁心、持續性嘔吐、上腹部絞痛、口中燒灼感及麻辣感, 伴有眩暈及全身不適。 體溫不升高, 甚至降低。 嚴重中毒者可因劇烈嘔吐, 腹瀉而虛脫。 病程短, 幾小時至1天可痊癒。
植物一般症狀是植株幼嫩部分或頂端失綠, 呈淡綠或灰白色, 進而在莖、葉柄、葉的下表面出現紅紫色或紅褐色斑點, 根伸長受阻。 水稻鋅中毒幼苗長勢不良, 葉片黃綠並逐漸萎黃,
防治鋅中毒的措施有:(1)施石灰調節土壤pH值;(2)使土壤呈還原狀態, 形成硫化鋅沉澱;(3)施用磷肥, 使鋅與磷酸離子結合生成難溶態化合物;(4)排土客土。