由於甲狀腺激素缺乏, 機體代謝活動及各系統的功能下降所引起的臨床綜合症, 稱為甲狀腺功能減退症, 簡稱甲減。 主要類型和引起原因有:(1)甲狀腺性甲狀腺功能減退症。 為甲狀腺自身病變所引起, 如甲狀腺手術, 慢性淋巴細胞性甲狀腺炎, 晚期甲狀腺癌, 抗甲狀腺藥物過量或攝入碘過多等。 (2)垂體性甲狀腺功能減退症。 系垂體疾病使促甲狀腺激素(TSH)分泌減少引起, 如度漢氏綜合症, 垂體腫瘤等。 多數病人同時有促腎上腺皮質激素缺乏及促性腺激素缺乏。 (3)下丘腦性甲狀腺功能減退症。 由於下丘腦及其周圍組織病變(如腫瘤,
發生在胎兒期或新生兒期者, 又稱呆小病, 有地方性天散發性兩種。 前者見於地方性家族性甲狀腺腫流行區, 其原因為母體缺碘, 供應胎兒的碘不足, 導致胎兒甲狀腺發育不全和激素合成不足。 後者見於各地, 可能為患兒甲狀腺本身生長發育的缺陷, 母體在妊娠期患有甲狀腺疾病, 血清中存在的抗體進入胎兒, 破壞了胎兒的甲狀腺,
總之, 所有直接或間接影響甲狀腺激素合成和釋放因素都可導致甲狀腺功能減退症。