積極心理學是目前最熱門的話題。 積極心理學之父是美國當代著名心理學家、前任美國心理學會主席馬丁·賽力格曼。 說起“積極心理學”的由來， 完全源自一個偶然。
在馬丁·賽力格曼擔任美國心理學會主席三個月後的一天， 他與5歲的女兒尼奇在園子裡種菜， 突然他發現女兒手舞足蹈地將種子撒向空中。
賽力格曼叫她別亂來， 女兒卻對他說：“爸爸， 我能和你談談嗎？”
“當然。 ”他回答道。
“爸爸， 我從三歲到五歲一直在抱怨， 每天都說這個不好那個不好， 現在我長到五歲了， 我決定不再抱怨。 如果我不抱怨了，
賽力格曼雖然寫了大量有關兒童心理的著作， 但由於工作太忙， 他和自己孩子的關係並不是太親密， 女兒的這番話觸動了他。 賽力格曼也反思自己的生活， 他感覺過去的五十年裡， 自己都在陰霾的氣氛中生活， 心中有許多不高興的情緒， 而從那天開始， 他決定讓心靈充滿陽光， 讓積極的情緒成為心靈的主導。
繼而， 賽力格曼將這種樂觀美好的心理學， 定義為“積極心理學”。
神經生理學和激素的研究表明， 當一個人在思考時， 會相應地感受到一股情緒拉力， 把人拉向以下兩種狀態——這兩種狀態分別被稱為積極情感吸引(PEA)和消極情感吸引(NEA)。 而這兩種狀態， 都與大腦和身體中的某些生理過程相關，
當我們處於充滿希望的狀態時， PEA就被啟動：呼吸放慢， 血壓降低， 免疫系統活躍性提高， 人們會感到平靜樂觀， 充滿希望。 反之， 如果專注於一些消極因素， 則會啟動NEA， 人們會感到緊張， 壓力增大， 產生悲觀和防備情緒；血壓上升， 呼吸加快， 面部肌肉繃緊， 身體隨時準備承受壓力或傷害， 並產生緊張反應， 血液湧向身體中大的肌肉組織， 那些不太重要的神經線路被迫關閉， 人與大腦的許多部分就失去聯繫。 重要的是， NEA啟動後， 大腦失去了以成熟的幹細胞製造新神經組織的能力， 其結果是學習能力下降。
