起病較急, 短期內可發生血尿(鏡下及肉眼血尿)、蛋白尿、少尿、水腫、高血壓等表現, 起病前1~4周, 部分病例有急性鏈球菌或其他病原微生物的前驅感染的病史等, 都是急性腎小球腎炎的診斷依據。
在急性腎小球腎炎的診斷過程中要注意排除以下疾病:
1、全身感染引起的功能性蛋白尿
本病多於感染引起的發熱有關, 出現感染的高熱期, 不伴有其他腎臟病變的臨床表現, 退熱後蛋白尿小時。
慢性腎小球腎炎患者長於呼吸道感染後出現急性腎炎綜合征, 但其潛伏期較短,
3、急性腎盂腎炎
急性腎小球腎炎發作時可伴有腰痛、尿中白細胞增加, 患者尿中紅細胞較多及少尿時, 也可有排尿不適感, 易與急性腎盂腎炎混淆。 但急性神域腎炎的全身及局部表現更為明顯, 尿細菌培養及抗感染治療後尿液檢查正常可助鑒別。
4、急進性腎小球腎炎
急進性腎小球腎炎起病過程與急性腎小球腎炎相似, 但病情發展更快, 呈現進行性少尿、無尿、貧血及急劇發展的腎衰竭, 終至尿毒癥。 因此, 對於急進性加重的急性腎小球腎炎患者, 需及時進行腎活檢以明確診斷。