目前治療再生障礙性貧血的方法很多, 免疫抑制劑療法是常用的再障治療方法之一。 免疫抑制劑療法適用於年齡大於40歲或無合適供髓者的嚴重型再障。
免疫抑制劑最常用的是抗胸腺球蛋白(ATG)和抗淋巴細胞球蛋白(ALG)。 其機理主要可能通過去除抑制性T淋巴細胞對骨髓造血的抑制, 也有認為尚有免疫刺激作用, 通過產生較多造血調節因數促進幹細胞增殖, 此外可能對造血幹細胞本身還有直接刺激作用。 劑量因來源不同而異, 馬ALG10~15mg/(kg?d), 兔ATG2.5~4.0mg/(kg?D), 共5天, 用生理鹽水稀釋後, 先皮試, 然後緩慢從大靜脈內滴注,
患者最好給予保護性隔離。 為預防血清病, 宜在第5天后口服強的松1mg/(kg?d), 第15天后減半, 到第30天停用。 不宜應用大劑量腎上腺皮質激素, 以免引起股骨頭無菌性壞死。 療效要1個月以後, 有的要3個月以後才開始出現。 嚴重型再障的有效率可達40%~70%, 有效者50%可獲長期生存。 不良反應有發熱、寒顫、皮疹等過敏反應, 以及中性粒細胞和血小板減少引起感染和出血, 滴注靜脈可發生靜脈炎, 血清病在治療後7~10天出現。
環孢菌素A(CSA)也是治療嚴重型再障的常用藥物, 由於應用方便、安全, 因此比ALG/ATG更常用, 其機理可能選擇性作用於T淋巴細胞亞群, 抑制T抑制細胞的啟動和增殖,
現代免疫抑制劑治療嚴重型再障療效已可和骨髓移植相近, 但前者不能根治, 且有遠期併發症, 如出現克隆性疾病, 包括MDS、PNH和白血病等。