一般來講， 心絞痛有四大特點， 包括疼痛的部位、性質、與勞累的關係和疼痛持續的時間。 典型病例基本上具有全部的特徵， 但亦可有一兩項不夠典型。
1、心絞痛的疼痛性狀
表現為心前區的不適或疼痛， 一般皆為輕至中度， 放慢步伐或停止活動後即可緩解。 也有很多人堅持否認胸部疼痛， 只描述為"壓榨感"、"沉重感"或"發緊"， 也可能訴述為"束帶樣"或"鉗夾樣"， 但不會說成"刀戮樣"或"刀割樣"痛， 常伴有窒息感， 手臂不適， 一般描述為沉重、無力或隱痛， 放射至手指， 則常訴述為麻木或麻刺感；放射至頸者， 常有哽氣感；放射至頜者，
2、心絞痛的疼痛部位
以胸骨中或上1/3處最為常見。 最典型的病例， 疼痛常由胸骨處開始， 可放射至左肩、左上肢前內側達無名指和小指。 有時疼痛放射還有"跳躍"現象， 如自訴左肩及左手疼痛， 而手臂其他部分皆不受牽累。 還有少數患者， 疼痛先見於週邊地區， 如頜或腕部， 直到病情加劇後才波及胸骨區。
3、心絞痛持續的時間
心絞痛持續的時間也是比較特異的， 疼痛發作， 大多持續2~3分鐘， 時間少於1分鐘或長於15分鐘的都很少見。 可使心絞痛緩解的方法， 幾乎像心絞痛誘發因素一樣富有特異性。 由於勞累所致者， 休息片刻即可緩解。
同樣， 精神輕鬆亦可使症狀解除。 硝酸甘油常能使心絞痛發作在3分鐘內停止。
另外心絞痛發作有時也伴隨呼吸困難、心悸、噁心、出汗， 偶見眩暈， 但意識喪失則極為罕見。
4、心絞痛最常見的誘發因素
心絞痛最常見的誘因是體力活動， 其誘發疼痛所需的運動量也相差很大。 最嚴重的病例， 在淋浴後自己擦乾或修面時， 就可誘發心絞痛。 病人往往是在上坡或急於趕路時， 首次發覺不適症狀的。 很多病人在初發階段， 當症狀發生時， 還能勉強堅持工作， 甚至能勉強堅持體力勞動， 但當病情發展後， 就感到步行上下班都困難。 有些病例在氣候寒冷或飲酒後較易發生。 氣候溫暖時症狀可消失，
情緒的誘發作用， 幾乎與運動同樣重要， 憤怒和焦慮都是明顯誘因， 觀看激烈的體育比賽， 也常能誘發心絞痛；駕駛汽車和當眾講演， 也是心絞痛的常見誘因。
同房時發生心絞痛的也極為常見。 也有很多病人剛睡不久發生心絞痛， 有些病人則因心絞痛而驚醒， 是由於夢中激動而誘發的。 有一少部分病人則一躺下症狀就發生， 稱"臥位心絞痛"， 一般提示病變已進入晚期。
以上所談的是比較典型的心絞痛症狀。 但有一部分病人不完全具備上述症狀， 很容易被誤診為其他疾病， 這樣既不能使疾病在早期得到積極有效的防治， 也會使病情繼續發展，
