心臟病發作常導致胸口疼痛， 許多患者這時都選擇服用止痛藥， 但英國的一項研究顯示， 疼痛正反映了身體試圖修復相關損傷的努力， 有些止痛藥會干擾這個過程， 如果不用止痛藥可能更利於康復。
英國布里斯托爾大學等機構研究人員在學術刊物《迴圈》上發表報告說， 在血栓堵塞血管導致心臟病發作時， 神經系統會產生疼痛反應， 這時會釋放一種代號為ＳＰ的分子， 它會激發身體的自我修復努力， 令骨髓中的幹細胞移動到心臟組織中受損部位， 這些幹細胞可以形成新血管， 幫助心臟康復。
研究人員最開始在實驗鼠體內觀察到這個現象， 後來發現人類患者體內也會發生類似過程， 那些疼痛感比較強烈的患者體內ＳＰ等物質的含量往往也會升高， 反映出身體正努力進行自我修復。
但如果使用止痛藥抑制疼痛， 研究人員說， 上述過程就會被干擾， 也不會有那麼多幹細胞到心臟組織受損部位説明修復， 長期來說不利於患者康復。 此前的研究已顯示， 那些在心臟病發作時使用嗎啡等止痛藥的患者， 總體死亡率比其他不使用止疼藥的患者要高。
布里斯托爾大學的保羅·馬代杜教授說， 這一研究的最終目的是探討如何利用身體自我修復的機制， 以便找出治療心臟病的新方法。
