一項研究顯示, 不足1歲的嬰幼兒因非呼吸道感染而應用抗生素時, 會明顯增加其患哮喘的幾率。 其中風險最高的患者是那些使用過多個療程抗生素, 和使用過廣譜抗生素的兒童。
此項研究共包括1.4萬名1995年~2003年間出生的兒童, 一直追蹤到7歲以後。 研究發現, 應用過1~2個療程抗生素的小孩, 患哮喘的風險提高了21%;用過3~4個療程抗生素的兒童, 哮喘風險提高了30%;超過4個療程者, 哮喘風險46%。 而且, 使用抗生素治療非呼吸道感染的兒童相比, 罹患哮喘的幾率要高出86%。
本研究的作者, 加拿大馬尼托巴湖大學的安妮塔·科澤斯基指出,
廣譜抗生素可殺死多種細菌, 包括有益菌和有害菌, 有益菌對1歲內的嬰兒免疫系統發育起著重要的作用, 如果此時使用廣譜抗生素, 進而過多地殺死了有益菌, 則可能導致哮喘。