在生產和使用過程中汞主要以蒸氣形態經呼吸道進入人體。
如汞礦冶煉、鎦金、珠砂焙乾、氣焊切割帶汞設備等。 胃腸道吸收金屬汞甚微, 一般不引起中毒。 生活性急性中毒多為口服升汞、甘汞和雷汞等汞化合物所致。
無機汞中毒是以消化道和腎臟損害為主要表現, 常見毒物為氯化汞, 其致死量約為1g。
金屬汞中毒
a)全身症狀 有頭痛、頭昏、乏力、發熱。
b)口腔及消化道症狀 口腔炎突出, 表現齒齦紅腫酸痛、糜爛出血、牙齒鬆動、齦槽溢膿, 口腔有臭味, 並有噁心、嘔吐、食欲不振、腹痛、腹瀉。
c)皮膚改變 部分患者皮膚可出現紅色斑丘疹,
其它 少數患者可有腎損害。 個別嚴重者可有咳嗽、胸痛、呼吸困難、紫紺等急性間質性肺炎的表現。
生活性中毒
腐蝕性腸炎 口服無機汞鹽後, 即有口腔炎及噁心、嘔吐、上腹痛疼、水樣便或血便, 嚴懲者虛脫、休克。
腎臟損害 口服汞鹽後數小時至數日內出現腰痛、少尿、蛋白尿, 嚴重者出現急性腎功能衰竭。