國外報告， 伴嚴重頸動脈粥樣硬化的動脈粥樣硬化性腦梗死患者即使在藥物幹 預下， 復發率仍高達18.5%， 特別是有頸動脈重度狹窄的腦梗死患者復發的危險明顯增高， 有潰瘍斑的腦梗死患者其復發的危險性增高7倍。
因此， 對頸動脈粥樣硬化積極進行干預， 減輕頸動脈粥樣硬化程度和狹窄程度， 穩定頸動脈粥樣硬化斑塊， 對預防腦梗死的復發可能 有重要作用。
腦梗死年復發率為4%～14%,其中卒中後1年內的復發約13%,此後4年， 每年的復發為4%。 抗血小板聚集藥物廣泛用於缺血性卒中的二級預防， 而阿司匹林作為應用最廣泛的抗 血小板藥，
在阿司匹林的基礎上加用辛伐他汀治療， 能明顯降低腦梗死的復發率。 治療後8～12周複查頸動脈彩超， 發現辛伐他汀治療組無頸動脈 粥樣硬化改變及輕度頸動脈粥樣硬化、輕度狹窄、硬斑和扁平斑的病例增加， 而重度頸動脈 粥樣硬化、重度頸動脈狹窄、軟斑和潰瘍斑明顯減少， 與治療前比較有顯著性差異， 提示辛 伐他汀治療可能通過對頸動脈粥樣硬化的影響而降低腦梗死的復發。 他汀類藥物是目前已知作用最強的降膽固醇藥物。
多項研究表明：不論患者的血清膽固醇是否增高， 接受辛伐他汀治療後， 卒中和短暫性腦缺血發作的發病率分別下降23%和5%。 他汀類藥物除 降低膽固醇外， 還有多種生物學活性：增強免疫抑制和抗炎作用、調節血小板功能抑制血栓形成：改善內皮細胞的血管 舒縮功能， 增強內皮細胞溶解纖維蛋白的能力;
抑制平滑肌細胞遷移和增殖， 以及增強內皮 型一氧化氮合酶等作用， 從而延緩頸動脈粥樣硬化進程， 穩定或消退粥樣硬化的斑塊， 使之不易破裂， 減少動脈栓塞和血栓形成， 減輕頸動脈狹窄程度， 從 而達到預防腦梗死復發的作用。
