雖說食物中毒一年四季都有， 但夏天氣溫高， 蒼蠅、蟑螂等傳播媒介繁殖旺盛， 細菌也易繁殖， 使得食物易變質；另外， 天熱人出汗多， 胃酸減少， 削弱了機體殺菌的第一關， 加上疲勞困倦等因素， 導致人體免疫功能失調， 故易發病。
導致食物中毒的細菌有哪些？
名列榜首的是沙門氏菌， 包括鼠傷寒桿菌、霍亂弧菌等。
即使在衛生條件好的美國， 60%的食物中毒也由此類細菌引起。 患者一旦染病， 起病急， 先吐後瀉， 並有頭昏、頭痛症狀， 多有發燒。
其次為金黃色葡萄球菌。 患者感染此類病菌大都先有噁心、頭痛症狀，
排在第三位的是致病性大腸桿菌。 患者感染後起病急， 以腹瀉、腹痛為主要症狀。 前幾年日本此菌流行， 擊倒許多中小學生， 這一事件甚至把厚生大臣(衛生部長)都拉下了馬。
變形桿菌也不少見。 患者感染後除腹痛、腹瀉外， 還有不少病人表現為酒醉樣——皮膚潮紅、頭昏、頭痛。
副溶血性弧菌(舊名嗜鹽桿菌)。 它引起腹瀉， 大便為膿血便或血便， 極像痢疾， 但無痢疾的下墜感(裡急後重)。
以上這些細菌有的能產生腸毒素， 有的死後能放出內毒素， 有的活菌可鑽到腸上皮細胞內去搞破壞， 最終的結果是導致腸道內的水分不能被重新吸收入血。 這些毒素又刺激腸蠕動， 產生腸痙攣， 使人出現腹瀉、腹痛。 若毒素入血， 患者還會出現發熱、頭暈、全身不適等症狀。
細菌污染食物有一定的選擇性。 某種食物更易為某種(或幾種)細菌所污染。 瞭解細菌污染食物的這些特點， 有利於食物中毒的預防和診治。 所以， 患者到醫院就診時， 應主動告訴醫生自己吃了什麼東西， 以作為診斷依據。
