正常情況下人的乳牙有20顆， 恒牙有28—32顆。 可有的孩子卻少長了幾顆牙齒， 有的長了乳牙卻不換恒牙， 稱為先天缺牙；更有甚者乳牙、恒牙一顆都不長， 有的則在門牙位置有三四顆錐形的畸形牙， 則是患上了少汗型外胚葉發育不良綜合征， 也即小兒先天無牙。
母親懷孕過程中受病毒感染會影響孩子的牙胚發育， 但少汗型先天無牙主要還是跟遺傳有關。 一般母親是致病基因的攜帶者， 致病基因傳給兒子會導致發病， 女兒則不會， 但女兒也是攜帶者， 也有可能把致病基因再遺傳給她的兒子。 因此， 若發現孩子先天無牙，
牙缺失影響生理和心理
少汗型小兒先天無牙患者不僅表現為全口無牙或僅有幾顆畸形牙， 還會伴有其他身體異常如毛髮稀疏、皮膚乾燥、沒有汗腺等。 因為不會出汗， 患者夏天會特別怕熱。 因為牙齒的缺失， 咀嚼出現很大不便， 只能通過牙床咀嚼食物， 長久下去會磨損牙床， 有的患者因此導致厭食、營養不良。 此外， 有好的面孔卻沒有一副好牙齒， 這也大大影響美觀。 如先天缺牙會影響頜骨發育， 導致牙齒萌出不足， 造成功能性反頜， 變成“婆婆嘴”。 缺牙得不到及時修復的， 慢慢牙齒也會長得參差不齊，
孩子年齡小時尚且不覺得無牙、缺牙是什麼問題， 可長大後卻會逐漸發現自己跟別人不一樣， 慢慢變得不敢笑、不敢拍照、不敢張口與人說話， 心理問題隨之滋生。
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來自芬蘭的口腔專家愛娃教授在韓國的一場記者會上發表了對孩子蛀牙的看法。 她認為， 出生不滿33個月的嬰幼兒的口腔中如果出現了齲齒菌， 那麼有這些孩子中有90%是遺傳自他們的母親。
不滿33個月的孩子所感染的齲齒菌會一輩子留在孩子的口腔內， 導致孩子蛀牙。 如果導致母親出現口腔蛀牙的齲齒菌活化， 會通過食物或嘴部接觸傳染給孩子。
口腔中的細菌中能夠引起蛀牙的是繆炭斯菌。 人在出生時雖然沒有攜帶齲齒菌， 但在母親親吻孩子或者將食物嚼爛喂給孩子的過程中會把這些細菌帶給孩子。 因此從懷孕開始， 母親的口腔管理就顯得尤為重要。
許多孕婦如果得了齲齒， 往往選擇推遲治療。 實際上， 積極進行口腔治療才是對胎兒口腔健康最有幫助的。 特別是害喜的時候， 胃酸會進到口腔腐蝕牙齒， 孕婦要勤刷牙， 防止牙齒受到損傷。
