手術治療已經成為直腸癌的首選療法， 但單純的手術治療遠遠不能解決術後癌症復發或轉移的問題， 若結合化學治療和生物治療， 其療效可謂錦上添花。
外科治療手術方式的設計和手術操作技巧的日趨完善， 加上手術器械的改進， 有助於手術切除癌腫本身， 以及可能受到癌灶累及的區域淋巴結以及鄰近組織的手術切除率提高， 手術成為直腸癌首選的治療方法。
隨著手術擴大， 創傷也加大， 合併症也會增加， 在直腸癌手術還可能帶來排尿困難和性功能障礙等問題， 而且， 單純手術治療遠遠不能解決結直腸癌術後復發和轉移問題。
化學治療
結直腸癌輔助化療始於20世紀50年代中期， 最早的結直腸癌輔助化療的隨機研究是應用噻替呱(thiotepa）輔助結直腸癌手術治療。 除了全身化療， 大多數研究認為對不可切除的結直腸癌肝轉移病灶實施以區域性灌注化療較全身化療能提高療效， 中位生存時間略有延長。
生物治療
生物治療指用生物來源製劑或調節生物反應的製劑治療腫瘤的方法。 它通過干擾細胞生長、轉化或轉移， 直接發揮抗腫瘤作用；或通過啟動免疫系統的效應細胞來達到對腫瘤進行殺傷或抑制的目的。
