要想提高肺癌的5年生存率， 關鍵是早期診斷和正確的綜合治療。 肺癌的早期診斷極為重要， 早期發現是提高治癒率的關鍵。 如何做到早發現呢?
1、進行肺癌普查
中年以上或高危人群(長期吸煙者、長期接觸放射性物質或有家族腫瘤史者)開展普查是必要的， 應每半年至一年進行胸部X線檢查(胸部透視或胸部X線攝片)。
2、對早期症狀要提高警惕
肺癌以咳嗽為首發症狀者約占60%以上。 因腫瘤(如中心型肺癌)在支氣管黏膜上生長， 產生異物感可出現咳嗽。 典型的是陣發刺激性嗆咳， 有少量白黏痰。
3、痰中帶血或咯血
肺癌和肺部許多其他疾病都可以發生咯血。 咯血在肺癌中約占35%左右， 多呈持續或間斷性反復少量咯血， 也偶有大咯血者。 特別要注意的是， 對偶爾咯血者往往會與肺部其他疾病相混淆， 如誤認為是支氣管擴張， 故應做痰的瘤細胞檢查以鑒別。 這是一種簡便、安全、無痛苦又有重要價值的診斷方法。 其方法是將肺內深部的痰液咯出來(不要有唾液、鼻涕混入)， 留一二口新鮮痰液(最好為血絲痰、灰白色痰或透明黏液痰)送醫院進行細胞學檢查， 陽性率可達80%以上。
4、注意同一部位的反復感染
在同一部位(如某一肺葉或肺段)反復出現炎症， 要警惕肺癌的可能。 因腫瘤在發展中阻塞支氣管管腔， 分泌物滯留可繼發感染引起肺炎。 此時抗炎治療有效， 症狀消失， 肺癌陰影可吸收， 但往往反復發生。 對此要特別警惕， 這也是肺癌的X線間接徵象， 抗炎後應行纖維支氣管鏡檢查， 瞭解反復發生肺炎部位所屬支氣管的情況。
5、警惕肺外症狀和體征
肺癌患者可以發生一些肺外症狀和體征， 要提高警惕。 有的患者甚至以肺外症狀、體征為肺癌的首發症狀。 這些肺外症狀並非肺內癌灶直接浸潤或肺癌轉移所致， 而是肺癌產生的某些特殊的激素、抗原、酶等所致。 如柯興氏綜合征、骨關節肥大和杵狀指(趾)、皮肌炎、黑棘皮症、肌無力綜合征、低血鈉、低血糖等。
