小兒抽風時可表現全身或部分的肌肉強直、抽動、痙攣， 強直就是肌肉發硬， 全身挺直， 有時頭向後仰， 嚴重的全身可向後彎成一條弓狀， 醫學上稱為角弓反張。 所謂驚攣就是肌肉一下一下的抽動， 可表現為手腳的抽動， 也可是面部的抽動。
抽風時一般意識都喪失， 雙眼向上翻， 口吐白沫， 意識喪失， 呼之不應， 大小便失禁， 有時可將舌頭咬傷， 抽後多入睡。 抽風一般持續時間不長， 少則幾秒鐘， 多則數分鐘， 一般等送到醫院， 抽風多半已停止。 嚴重者可反復抽風多次， 或持續數十分鐘不止， 小兒面色青紫， 呼吸不規則，
小兒抽風的原因很複雜， 常見的原因可按發熱與否分為兩大類，
第一類是無熱驚厥
即抽風時不伴發熱， 主要包括兩種疾病:
一種是小兒低鈣性手足搐搦症， 就是由於體內缺鈣引起抽風。 多見於1歲以內的嬰兒。 鈣之緣片內含維生素D， 維生素D是鈣離子被骨髓吸收的載體， 使人體對鈣離子吸收能成倍增加， 吸收更好。 另一種是癲癇， 就是俗話說的"羊角風"。 其他還有腦炎後遺症、核黃疸等等。
第二類為高熱驚厥
就是抽風伴有發熱， 這類主要也包括兩種疾病， 一種是由於高熱刺激引起的高熱驚厥， 多見於3歲以下的嬰幼兒。 另一種是由於中樞神經系統有感染， 例如大腦炎、腦膜炎等。
