大茶藥， 又名斷腸草， 為馬錢科胡蔓藤屬植物胡蔓藤（又名鉤吻）， 為木質藤木， 枝葉光滑無毛， 其根可製成藥材（呈不規則的圓柱形， 味辛苦， 毒性劇烈， 只作外用， 內服可致命）， 生長于林緣和低海拔的山坡上或灌木叢中， 常纏繞其它植物。
全株均有毒， 尤以嫩芽毒性最強。 全株所含的有毒成分為鉤吻堿， 是一種易由消化道吸收的強烈的神經毒， 主要抑制延腦的呼吸中樞， 導致呼吸性酸中毒， 使呼吸中樞呼吸肌麻痹， 最後呼吸衰竭而死。
另可作用於迷走神經直接刺激心肌， 引起心律失常和心律改變， 抑制腦神經和脊髓運動神經，
誤食大茶藥後症狀：
先出現口、咽、腹等的燒灼疼痛感， 流口水， 噁心嘔吐， 口幹， 吞咽困難， 腹脹， 腹瀉。 之後出現神經系統症狀， 言語不清、眩暈、肌肉無力、四肢麻木。 並伴有複視（視物有雙影）、視物模糊， 甚至失明， 眼瞼下垂， 瞳孔散大， 心跳先慢後快。 中毒晚期可有昏迷、破傷風樣（角弓反張）抽搐。
由於大茶藥等有毒植物常常纏繞和混雜在其他植物中， 且形狀與一些常用煲湯藥材如“金鎖匙”十分相似， 容易混淆， 市民難以鑒別並剔除。
為了你的生命安全， 切勿採食野生植物自行煎煮服用， 特別是有飲用俗稱“土洋參”的市民， 要珍愛生命， 謹防誤食大茶藥。
催吐：
如誤食出現中毒症狀的， 應儘早通過催吐、洗胃、導瀉、灌腸等方法迅速排除毒素。
家庭催吐可用手指、雞毛、筷子等刺激咽喉部促使嘔吐， 並儘快到附近醫院接受治
