隨著激素的廣泛應用， 激素引起的股骨頭壞死患者也越來越多， 人們稱其為激素性股骨頭壞死。 但是對於某些原發病， 雖然患者在長期使用激素治療， 最後併發股骨頭壞死， 但並非元兇都是激素。 激素性股骨頭壞死與原發病的關係有以下2種情況。
首先， 股骨頭壞死是激素治療的併發症， 多為嚴重疾患如腦炎、心肌炎、重症肌無力、腎炎、腎移植術後等， 疾病本身並不會引起股骨頭壞死， 但為搶救生命、緩解症狀或抑制免疫反應， 必須長期使用大劑量激素， 最終併發股骨頭壞死， 激素成為引起股骨頭壞死的元兇。
其次， 激素性股骨頭壞死的發生與原發疾病密切相關， 有文獻報導， 系統性紅斑狼瘡、類風濕性關節炎等疾患本身就可能伴有股骨頭缺血性壞死， 但服用激素治療後， 往往壞死率增加， 壞死提前， 壞死程度加重， 因此認為， 這類疾病與骨壞死密切相關， 是導致股骨頭壞死的元兇。
所以激素性股骨頭壞死的原因並非只是因為長期大量使用激素， 還有原發病本身的原因。 由上可知對於某些疾病的治療， 無法避免使用激素， 激素對這些患者來說是一把雙刃劍， 但只要規範使用， 併發股骨頭壞死的機會可有所減少。
