10年前的春天, “聖約翰麥芽汁能夠治療重度抑鬱症”的言論被美國醫學會證實是彌天大謊。 一時間, 所有人驚詫萬分, 唯獨史蒂芬·巴雷特泰然處之, 因為, 他就是揭露“聖約翰麥芽汁”騙局的人。 他曾被草藥醫師、食療技師以及五花八門的信徒稱呼為“避雷針”, 是美國的偽養生專家殺手。
自上世紀80年代以來, 巴雷特逐漸搜集、論證、揭露了超過150位偽養生專家以及各式各樣的養生騙局, 曾在2001年被美國《時代》週刊評為“美國反偽醫學第一人”。 他是一個全職反偽醫學鬥士, 擁有一個百人專家後援團, 每天在自己創辦的庸醫揭露網站quackwatch上全面揭露各類養生騙術。
他坦言, 現代便捷的通訊讓偽養生專家有機可乘, 各式各樣的詐騙行為屢禁不止。
揭露“美國張悟本”
上世紀六七十年代, 美國有一名紅極一時的神奇老太安·威格莫爾。 她曾在自傳中宣稱, 自己46歲時罹患結腸癌, 在放棄了常規的醫療手段後, 改吃小麥草和種子治病, 竟然離奇康復了。 從此, 她便四處推廣自己所謂的“生食療法”。
1980年, 巴雷特與同伴成立了公益組織“國家反健康欺詐委員會”, 把威格莫爾作為第一批揭露對象。 “我們將小麥草送去專業的醫療機構檢測發現, 實際上葉綠素根本不能夠給身體解毒, 因為它根本就不能被吸收。 而且, 小麥草所含的蛋白質、維生素B12、磷等物質並不比其他食物多。
巴雷特著手調查威格莫爾發佈的小麥草受益者案例的真實性後, 很快就揭露出事實真相:威格莫爾公佈的幾個因吃小麥草治癒癌症的會員中, 絕大部分子虛烏有, 純屬杜撰;極個別會員食用初期病情有些好轉, 接著卻急轉直下, 有的甚至已經死亡。 大部分急性病患者治癒病情的案例, 也是因為身體自身調節康復, 而非食用小麥草。
令巴雷特最得意的一場“清掃行業詐騙”鬥爭發生在1985年。 那時, 美國流行一種“頭髮健康檢查”的養生方法, 只要送檢者提供一根髮絲, 經過三四天化驗, 就能知道送檢者身體罹患的疾病, 以及營養需求。 於是, 巴雷特找來兩個年方13, 身體健康的小姑娘, 在她們頭上各取兩根頭髮送往13個頭髮檢測場所。
同年, 巴雷特撰寫的頭髮健康檢查調查報導被刊登在《美國醫學會雜誌》上。 “報導一經刊發, 市場上一半的頭髮健康檢查機構都關門了。 ”
研究“學歷”和“行醫資格”
在美國, 管理醫學詐騙的官方機構是美國食品藥品管理局(FDA)。 巴雷特告訴記者, 儘管FDA已經恪盡職守, 但面對健康食品行業一場場來勢洶洶的“宣傳運動”, 依舊無法招架。
巴雷特有一個愛好, 就是研究養生專家的“學歷”和“行醫資格”。
2000年, 一個自稱能治癒愛滋病和癌症的養生專家格雷弋裡·卡普林格在美國醫學界嶄露頭角。 然而, 巴雷特經過調查發現, 卡普林格的醫學學位是假的。 他的大學本科學位來自非洲的一家“文憑作坊”, 而他用於抗癌的神藥, 其實只是一種由多種保健品混合而成的化學品。 最終, 卡普林格的病人因輕信他的言論延誤正常醫治致死, 卡普林格被判入獄12年。
“打假”已然三十年有餘,