父母要求過苛的孩子容易自殘
當看到家人、朋友出現自殘行為， 首先要問：是什麼樣的動機造成的？根據國際精神醫學界， 自殘行為大致歸納為七種動機：
一、調節情緒
這是自殘者最常想達到的一種效果。 當個人有太多負面情緒， 包括對外界憤怒、強烈的焦慮或挫折感， 就可能把自殘當成應對壓力的方式。
二、自我懲罰
對自己較無自信， 或容易自責的人， 會用自殘來表達對自己的憤怒， 以及懲罰自己的不是之處。 如果父母給予孩子過度要求與批評， 可能會在孩子心中種下一個過度嚴苛， 讓孩子變得自卑， 未來遭遇挫折或表現達不到父母要求時， 容易用自殘來懲罰自己。
三、影響人際
自殘者身邊不乏有關切他的家人、朋友或教師， 但自殘者每每讓關切者感到疲累、挫敗， 甚至讓人不想理會， 因為他慣以自殘行為操弄他人或吸引關心， 甚至控制身邊重要的人。
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四、標榜獨立
當對方要自己做不想做的事， 例如親密伴侶要求分手、老闆要炒自己魷魚， 這時出現的自殘行為是為了表達獨立自主， 顯示只有自己能掌控自己， 對方是不可能控制他的。
五、抵抗解離
解離狀態(dissociation)， 是當人面臨很大的心理壓力時， 會讓自己變得麻木， 希望能忽視痛苦。 但麻木也讓人失去活著的感覺， 因此借著自殘， 讓自己感覺痛楚， 重新取得活著的感覺。
自殘者心理有困擾
六、抵抗自殺
這項功能乍聽吊詭， 其實也合理。 當負面情緒累積到一個程度， 自殘者可能考慮自殺；在嘗試自殺前， 如果以自殘來減輕某部分負面情緒， 就可能遠離自殺。 因此， 自殘或許是自殺的保護因數， 提醒自己或他人， 的確有心理困擾， 必須積極面對與處理。
七、追求刺激
人體受傷時， 腦部同時分泌“腦內啡”(endorphin)， 讓人產生欣快的感覺， 將痛苦驅除。 有時候， 自殘也會引發像坐雲霄飛車或高空彈跳的快感。 青少年集體公開割腕， 常常是用這種自殘行為， 一同追求快感， 並藉以建立同儕認同。
傷害身體會痛， 但自殘者常認為：“傷口一點都不痛， 心比較痛。 ”這裡的“心”， 可能就是上述七種心理原因之一。
面對自殘者， 其家人和親友應將眼光從不痛的傷口， 轉移到會痛的心， 找機會傾聽自殘者描述他們所面對的困境， 支持他的情感與想法， 陪伴他們用正向的方式解決問題。 許多自殘者也同時患有抑鬱症、焦慮症， 或精神分裂症等等， 如果自殘者或關懷者遇到困難， 應找專人協助。
