牙周炎的特點是牙齒周圍組織(包括牙齦、牙周膜、牙槽骨)慢性破壞, 自覺症狀不明顯, 所以常不為一般人注意。 一旦發生牙齦出血、溢膿、口臭、牙齒鬆動、伸長、移位及疼痛發作, 才引起患者重視。 如不及時治療, 其牙齒喪失的數目常不是單個而是多數牙, 甚至全口牙同時受累。 牙周炎發病的原因, 有局部也有全身的因素。 一般說, 口腔衛生不良, 牙石和牙垢堆積, 食物嵌塞, 細菌和菌斑作用, 不良補牙和鑲牙刺激, 或壓迫牙齦等, 都是引起牙周炎的重要局部原因。 有時, 全身因素對牙周炎的發生和發展也起一定的作用,
治療牙周炎, 主要在於消除病因, 增強牙周組織的健康, 防止炎症和萎縮的繼續發展。 對於老年人來說,
一是在刷牙方法上忌用橫刷法。 但是橫刷法是群眾習慣的刷牙法, 許多人由於用硬毛大頭牙刷用重力作拉鋸式橫刷, 以致造成刷傷性的牙齦退縮, 牙根暴露, 牙頸楔狀缺損等疾病。 所以, 正確的做法應用兩排十二束毛的牙刷, 採用豎刷法, 即刷上牙時刷毛順著牙縫從上向下刷;刷下牙時順著牙縫從下向上刷。 動作要慢一些, 在同一部位上反復數次, 讓刷毛通過齦與牙的交界區時徹底去除汙物, 對牙齦也有按摩作用。
二是老年人為增強牙周組織健康, 可採用牙齦按摩法、叩齒、氣功等方法。
牙齦按摩法:刷牙後用潔淨的雙手食指在牙齒和牙齦表面作環形的轉動按摩。
三是叩齒。 每天早晚空口咬合數十次。 咬合時應鏗然有聲, 這有增強牙周組織和增進血液迴圈的作用, 常做可使牙齒堅固而不痛。
四是氣功。 即閉口咬牙, 自然呼吸, 意守上下齦。