老年性癡呆是一個慢性發展的過程, 臨床上可根據其患病時間分為三個階段, 即第1期、第2期和第3期。
第1期(病期1年~3年):處於第1期的患者主要以學會新知識有障礙、遠期回憶能力有損害為主要表現, 也可表現為圖形定向障礙, 結構障礙等視空間技能損害, 列述一類名詞能力差、命名不能的語言障礙。 此外, 還可表現出情感淡漠的人格障礙, 偶爾也會有易激惹或悲傷情緒。 一般來講, 第1期的老年性癡呆患者的運動系統正常。
第2期(病期2~10年):處於第2期的老年性癡呆患者可出現記憶力障礙, 表現為近及遠記憶力明顯損害;視空間技能損害表現為構圖差;空間定向障礙;語言障礙表現為流利型失語;計算力障礙表現為失算;運用能力障礙表現為意想運動性失用;人格障礙表現為漠不關心,
第3期(病期8~12年):處於第3期的老年性癡呆患者可出現嚴重的智力衰退, 以四肢強直或屈曲姿勢為表現的運動功能障礙, 以尿、便失禁為主要表現的括約肌功能損害等。