作為一種常見的心境障礙, 抑鬱症可由各種原因引起, 其臨床特徵以顯著而持久的心境低落為主, 且心境低落與其處境不相稱, 嚴重者可出現自殺念頭和行為, 多數抑鬱症患者還會有反復發作的傾向, 但每次發作後大多數患者都可以緩解。
臨床上, 在某些環境因素的影響下, 包括精神壓力、季節變化和社會地位等, 使女性比男性產生更多不同的心理效應, 因此女性更易患抑鬱症。 由於雌激素的影響, 女性易感於精神壓力而促進抑鬱症的形成, 並且延續的時間也很長。
另外, 女性對光線的生理反應比男性強得多,
現代社會人類進步很快, 但與此同時形成的競爭和精神心理壓力也越大。 女性抑鬱症更多伴有焦慮症狀、精神運動性激越等。 女性抑鬱症常伴有月經紊亂、閉經、便秘等, 月經的正常成為抑鬱症好轉的標誌。