說起四大發明， 國人幾乎沒有人不知道， 並且歷來都引為自豪和驕傲。 如果說中藥是四大發明之一， 可能會引發網友質疑， 你又在蒙人了， 騙誰呢？四大發明， 不就是指：活字印刷、指南針、造紙、火藥嗎？對， 一點都不錯！問題就在於， 火藥的主要成分硝石就是一味很好的中藥！
大家知道， 火藥由硝石、硫磺、木炭混合而成。 其中最主要成分就是硝石即火硝， 硝石在二千多年前就被用作治病了， 所以說四大發明之一是中藥， 沒錯吧？
張仲景在《金匱要略》中就用硝石礬石散治療黑疸， 又稱女癆疸。 仲景《金匱要略》雲∶黃家日晡所發熱，
硝石， 也稱消石、火硝、牙硝（古書上又稱茫消或北帝玄珠， 焰硝等）， 是一種天然礦物， 主要成分為硝酸鉀。
性味歸經：味苦、咸， 性溫。 有小毒。 歸心、脾經。
功效主治：辟穢滌濁， 攻堅破積， 利水瀉實， 解毒消腫。 主治暑日傷冷， 寒熱吐瀉， 瘕瘕痞塊， 頸項瘰鬁， 瘀血腹痛， 黃疸黑疸， 沙石淋痛， 頭痛， 喉痹， 目赤， 瘡瘍腫毒。
單方驗方：1．治伏暑傷冷， 二氣交錯， 中脘痞悶或頭痛噁心， 並皆治之。 硝石、硫黃各等分。 為末， 於銀石器內， 文武火上炒令鵝黃色， 再研細， 用糯米和丸， 如梧子大。 每服40丸， 新汲水下， 不拘時候。
2．治婦人癥瘕， 結聚痞塊， 及婦人帶下絕產。 硝石90克， 大黃120克， 人參、甘草各30克。 上為末， 以陳醋600毫升置銅器中， 先下大黃熬數沸， 至七分， 納余藥熬成膏， 至可丸， 即丸如梧子大。 每服30丸， 米飲下， 1日3次。 (《千金方》大硝石丸)
3．治風頭痛， 上焦壅滯， 心膈煩熱， 及偏頭痛。 硝石、細辛(去苗葉)各一分。 上研細散。 每用半字， 發時搐入不痛邊鼻內， 如未已， 再搐入痛邊鼻內。 (《禦藥院方》二聖散)
4．治諸淋。 硝石(白者)。 上為細末。 每服6克， 血淋， 山梔仁煎湯調下；熱淋， 小便赤而淋瀝， 臍下急痛， 新水調下， 或黃芩煎湯下；氣淋， 小腹脹滿， 尿後常有餘瀝， 木通煎湯下；石淋， 莖內痛割， 尿不能出， 尿中有沙石， 令人悶絕， 此證將硝石用抄紙隔炒， 紙焦為度， 再研細， 蜀葵子30粒(打開)，
5．治肺熱痰實， 咽喉不利。 硝石、半夏(湯浸七次， 去滑， 焙)各15克。 先搗半夏為末， 次入硝石， 同研令細， 再入白麵30克拌勻， 滴水為丸， 如綠豆大。 每服20丸， 姜湯送下。 (《普濟方》硝石半夏丸)
9．治風熱喉痹及纏喉風。 焰硝一兩半， 硼砂半兩， 腦子一字， 白僵蠶一分。 上為末， 研勻。 以竹管吹半錢許入喉中。 (《三因方》玉鑰匙)
