腹水是晚期肝癌患者常見的併發症, 由於這一時期患者身體狀況極差, 約80%的晚期患者若被大量輸液, 即每天輸液1500毫升以上, 一般3~5天就會引起腹水, 腹水也是不斷發展的過程, 可分為4個階段。
1.腹水前期
肝癌患者腹水前期雖無無腹水, 但隨著患者不斷輸液, 身體內攝入過量鈉鹽可引起水鈉瀦留, 這一時期也是比較危險的臨界時期, 此時腎臟對鈉的處理已經發生障礙。 此時減少液體輸入量可以逆轉腹水的發生。
2.反應性腹水期
此期鈉水滯留明顯增加使得總血容量擴張, 繼而外周動脈擴張以減少血管阻力。
3.頑固性腹水期
隨著肝癌病情不斷發展、惡化, 此時期患者出現明顯鈉水瀦留, 全身水腫嚴重, 對利尿劑治療不敏感, 腹水沒有較好的改善。
4.肝腎綜合征期
這是腹水發展的最後階段也是最嚴重的階段, 此期多發生在頑固性腹水失代償期肝癌尤其合併肝硬化者, 表現為腹水嚴重, 選擇性腎臟低灌注、嚴重鈉水滯留和腎功能衰竭, 可能已出現昏迷。