本病多發于青年人或中年人, 以春秋季多發。
初起的損害是在軀幹或四肢某處出現直徑1~3cm大小的玫瑰色淡紅斑, 有細薄的鱗屑, 被稱為前驅斑, 數目為1~3個。 約1~2周以後軀幹與四肢出現大小不等的紅色斑片, 常對稱分佈。 開始於軀幹, 以後逐漸發展至四肢。 斑片大小不一, 可直徑0.2~ 1cm大小, 常呈橢圓形, 斑片中間有細碎的鱗屑, 而四周圈狀邊緣上有一層游離緣向內的薄弱鱗屑, 斑片的長軸與肋骨或皮紋平行。 可伴有不同程度的瘙癢。 少數病人的皮損僅限於頭頸部或四肢部位發生。 本病有自限性, 病程一般為4~8周,
有少數病人開始皮損為紅色丘疹, 可互相融合成斑片, 這類病人常有劇癢, 稱為丘疹型玫瑰糖疹。
另有一類病人, 發病急驟, 無前驅斑, 多在下腹部或大腿內側出現大片紅色斑片或斑丘疹, 有劇癢, 損害迅速擴至軀幹與四肢, 這些損害漸漸在中央部位出現結痂性損害, 痂皮脫落而呈玫瑰糖疹樣皮損, 這類病人可能是自家敏感性反應所引起, 故稱之為玫瑰型自家敏感性皮炎。 與玫瑰糖疹的關係還待進一步研究。
少數病人可出現全身症狀, 尤其是玫瑰型自家敏感性皮炎的病人, 可有發燒。