雖然失調是指源自小腦性或感覺性因素所引起的共濟不協調, 但失調型腦癱代表著一組廣泛的功能障礙, 常侵犯足月出生兒。 其病因為先天性, 大多數病例由出生前因素所引起。 大多數有先天性肌張力降低, 運動發育及言語技巧明顯延遲。 言語發育與智力相關, 典型表現為緩慢、拗口及暴發性發音。
失調型腦癱十分少見, 一般僅占腦癱的1﹪~3﹪。 失調型腦癱又可分為兩類, 一為失調型雙癱即失調伴輕度痙攣型雙癱。 二為單純性失調, 其共濟失調表現相當明顯, 即所謂的先天性共濟失調綜合症。
失調型腦癱的主要特徵是肌張力低下及平衡紊亂。